التمني والافتراض

تستخدم للحديث عن ندم حاضر، أشياء تتمنى لو كانت مختلفة الآن. صيغة الماضي تدل على أن التمني غير واقعي: ما تصفه هو عكس الواقع. «I wish I were taller.» «I wish she knew the answer.» في الإنجليزية المحكية اليومية، «I wish I was» شائعة بقدر «I wish I were»، وكلتاهما مقبولة، لكن الكتب المدرسية تعلم فقط الصيغة الرسمية «were».

تستخدم للتعبير عن الندم على أمر حدث أو لم يحدث في الماضي. «I wish I had studied harder.» «I wish they hadn't left so early.» «He wishes he'd told her the truth.»

تعبر عن تفضيل شخصي. في الحديث اليومي، الصيغة الأكثر شيوعًا بفارق كبير هي «I'd rather + الفعل الأساسي»، وتستخدم حين تتحدث عما تريد أنت فعله: «I'd rather stay home.» «I'd rather not talk about it.» «I'd rather cry than laugh.» أما لتفضيل ما يفعله شخص آخر، فتتحول الإنجليزية إلى «I'd rather + الفاعل + الماضي البسيط»: «I'd rather you didn't smoke.» «She'd rather we left now.» هذه الصيغة الثانية أندر في الحديث العفوي، وتحمل طابعًا أكثر رسمية أو غير مباشر.

يدعو شخصًا إلى تخيل موقف افتراضي، ويستخدم صيغًا ماضية كما في جمل الشرط. «Suppose you won the lottery, what would you do?» «Imagine she found out.» «Supposing he didn't come?»